La main-d’œuvre est plus diversifiée que jamais et cette diversité s’exprime, entre autres, à travers l’âge des travailleurs. On trouve aujourd’hui plus de générations interagissant au travail que jamais auparavant. L’âge des employés s’étend sur environ 60 ans, plage qui se découpe généralement en quatre groupes : les mûrs, les baby-boomers, la génération X et la génération Y. Ces quatre groupes travaillent ensemble et leurs rencontres entraînent souvent des frictions. Plusieurs questions se posent au sujet des différences intergénérationnelles en milieu de travail. Pour y répondre et élaborer des stratégies qui surmonteront ces différences et en tireront profit, il faut d’abord saisir leur nature.
Les mûrs (nés entre 1909 et 1945)
Caractéristiques au travail
Ils sont fidèles à leur employeur et ils attendent la même chose de sa part.
- Ils possèdent d’excellentes habiletés interpersonnelles.
- Ils profitent d’horaires flexibles pour travailler à leur propre rythme.
- Ils croient que promotions, augmentations de salaire et reconnaissance sont fonction de l’ancienneté.
- Pour eux, éthique de travail rime avec ponctualité, productivité et capacité à ne pas attirer l’attention.
Éthique de travail et valeurs :
Devoir, sacrifice, travail acharné, engagement, discipline, conservatisme socioéconomique, fidélité, politesse, estime de la tradition et de l’histoire, foi en la logique et la chaîne de commandement.
Récompenses au travail :
La satisfaction du travail bien fait.
Ce qui les motive et les responsabilise :
- Les responsabilités
- La reconnaissance publique
- Le respect de leur expérience
- L’argent
- La soif de diriger
- La fidélité organisationnelle
Les baby-boomers (nés entre 1946 et 1964)
Caractéristiques au travail
Ils croient en l’éthique de travail, la mettent en pratique et évaluent les autres et eux-mêmes en fonction d’elle.Pour les baby-boomers, l’éthique de travail se mesure en heures travaillées.
- Mesurer la productivité pendant ces heures est moins important.
- Ils croient que le travail d’équipe est essentiel à la réussite.
- Ils croient qu’il est très important d’entretenir de bonnes relations interpersonnelles.
- Ils attendent des gens avec qui ils travaillent qu’ils soient fidèles.
Éthique de travail et valeurs :
Individualisme, la génération du « moi », obsession du travail (« workaholic »), idéalisme, croissance personnelle, attentes élevées.
Récompenses au travail :
Reconnaissance par le titre, argent.
Ce qui les motive et les responsabilise :
- Les promotions
- La reconnaissance publique
- La soif d’avoir des subordonnés
- La fidélité à soi-même
- Être estimé et nécessaire
La génération X (nés entre 1965 et 1979)
Caractéristiques au travail
-
Ils évitent l’éthique « hard core », ultramotivée, tout ou rien des baby-boomers. -
Ils désirent une communication ouverte, sans égard au poste, au titre ou à l’ancienneté. -
Ils respectent la production plus que l’ancienneté. -
Ils aiment avoir le contrôle sur leur horaire. -
Ils recherchent une personne, et non une entreprise, en qui investir leur fidélité.
Éthique de travail et valeurs :
Scepticisme, répugnance, autosuffisance, pragmatisme, conservatisme, polyvalence, esprit entrepreneuriall, estime de la qualité de vie et de l’équilibre travail-famille.
Récompenses au travail :
La liberté.
Ce qui les motive et les responsabilise :
- La flexibilité au travail
- Le mentorat
- La reconnaissance du patron
- L’acquisition de compétences
- Les dernières technologies
- Les laisser faire à leur manière
- La structure et l’encadrement
La génération Y (les millénaux) (nés entre 1980 et 2000)
Caractéristiques au travail
Ils recherchent l’individu qui les aidera à atteindre leurs objectifs.
- Ils souhaitent une communication ouverte et continue avec leur patron, ainsi que du renforcement positif de sa part
- Ils ont de la facilité à travailler avec un membre de la génération mûre.
- Ils recherchent un emploi qui leur procurera un grand épanouissement personnel.
- Ils cherchent à débarrasser leur vie du stress.
Éthique de travail et valeurs :
Choyés, idéalistes, multitâches, orientés sur un but précis, ritualistiques, optimistes, adaptés aux technologies, séparation entre travail et famille, impatients, à l’aise avec la polyvalence, déterminés, débrouillards.
Récompenses au travail :
Du travail utile.
Ce qui les motive et les responsabilise :
- Une orientation rapide
- Encourager le mentorat
- Une formation pratique
- La flexibilité au travail
- Accent mis sur le travail d’équipe et la créativité
Les études suggèrent que les gens communiquent en fonction de leur génération. Chaque génération possède ses propres attitudes, comportements, attentes, habitudes et leviers de motivation. Ainsi, les travailleurs mûrs valorisent le travail acharné, une bonne attitude, la ponctualité, les connaissances pratiques, le sacrifice et la fidélité, alors que les membres de la génération X et Y, plus que les autres, tablent sur la polyvalence, la technologie, le plaisir et les relations informelles. Règle générale, les baby-boomers recherchent la gratification personnelle, le travail en équipe et la croissance personnelle.
Devant un milieu de travail aussi diversifié, il est évident qu’il n’est plus possible d’utiliser des solutions uniques pour tous en matière de recrutement, de constitution d’équipes, d’approche du changement, de motivation, de gestion, de communication et de formation. Le choix et la flexibilité seront maintenant essentiels à la gestion de ces questions.
Il faut surtout se rappeler que, si on ne reconnait pas l’existence de ces différences générationnelles, si celles-ci ne sont pas discutées et si la direction ne soutient pas les solutions apportées, il en résultera des tensions négatives pour la productivité. Une fois le dialogue ouvert, il devient important de gérer les différences entre les groupes afin que celles-ci se complètent au lieu d’entrer en conflit. Comme dans tout autre aspect de la diversité, chaque génération doit respecter les autres et apprécier (ce qui est plus que tolérer) les différences. Chaque génération possède des valeurs que les autres générations peuvent apprendre et dont elles peuvent profiter afin de maintenir et d’accroître la productivité.
En apprenant à comprendre les générations et à communiquer avec elles, on peut éliminer la plupart des principaux malentendus et des confrontations qui surviennent en milieu de travail